ヒューマンライブラリーでは語り手を「本」と呼びます。来場者は受付で話したい「本」を決め、共にテーブルにつきます。心や身体に障害を抱えた方、難病の方、癌サバイバー、性的少数者、難民、外国人労働者、宗教者、虐待サバイバー、ボランティア活動家や退役軍人などなど、いろいろな人が「本」になってそれぞれの人生を語り、来場者と対話します。ヒューマンライブラリーでは来場者は聞くだけでなく、自由に質問したり、逆に「本」から質問されたりも。「本」と来場者は“語り手”と“聞き手”という役割に縛られることなく、膝を突き合わせ、時間と場を共有します。生きている人間を「本」として貸し出すというこの取り組みは、「本」が生きているということだけでなく、人と人との理解やつながりが、広がり深まり続けていくという意味でも、まさしく生きている図書館であり、「人生を貸し出す図書館」です。